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El cerebro humano tiene una capacidad sorprendente para justificar decisiones y acciones que no siempre pueden explicarse de manera consciente. Según el neurocientífico Andrés Rieznik, «el cerebro tiene un mecanismo llamado el intérprete que actúa como narrador interno de nuestras decisiones y acciones». Este mecanismo puede llevar a un fenómeno conocido como autoengaño cognitivo, en el que el cerebro justifica decisiones sin que el individuo esté enterado de la información completa.
Rieznik explica que «el intérprete es un circuito neuronal que se encarga de interpretar hacia nosotros mismos y justificar nuestras decisiones y acciones». Esto puede ocurrir incluso en personas con cerebro sano, como se demostró en experimentos realizados en Argentina. En estos estudios, se les pedía a los participantes que tomaran decisiones y luego se les preguntaba por qué las tomaron. Sin embargo, se les había cambiado sutilmente la información original, y los participantes comenzaban a justificar decisiones que no habían tomado originalmente.
El autoengaño cognitivo puede ser detectado a través de la confianza que el individuo tiene en sus decisiones. Rieznik señaló que «las personas que se están autoengañando confían un poquito menos en lo que están diciendo» que aquellas que están justificando decisiones que realmente tomaron.
Para mantener un cerebro saludable y fuerte, Rieznik recomienda tres pilares: ejercicio físico y buena alimentación, vida intelectual activa y vínculos de cuidado, amor y respeto. «La reserva cognitiva se compone de estos tres elementos, y puede ayudar a ralentizar el deterioro cognitivo asociado a la edad», afirmó.
Además, Rieznik destacó que la inteligencia cristalizada, que es la capacidad de relacionar conocimientos previos, no decae con la edad y puede incluso aumentar. «El aprendizaje es multiplicativo, no aditivo», explicó. «Cuando aprendes algo nuevo, todo lo demás que conocías se multiplica, y puedes relacionarlo con más y más cosas».
En resumen, el autoengaño cognitivo es un fenómeno complejo que puede ocurrir en cualquier persona. Sin embargo, mediante la comprensión de cómo funciona el cerebro y la adopción de hábitos saludables, podemos mantener un cerebro fuerte y saludable a lo largo de nuestra vida.
Referencias:
– Entrevista con Andrés Rieznik en La Fórmula Podcast
– Investigaciones del Instituto de Neurociencia Cognitiva y Traslacional (CONICET – INECO – Universidad Favaloro)
– Artículos científicos publicados en revistas especializadas.
